Najnowsze badanie, w którym wykorzystano metodę 100 razy dokładniejszą niż powszechne metody laboratoryjne stosowane obecnie w szpitalach, pokazuje stężenie izotopów cynku w celu odróżnienia zdrowych komórek od komórek rakowych.
Badacze tej pracy nie wiedzieli, że komórki przetwarzają izotopy cynku w różny sposób. Innymi słowy, komórki pobierają niektóre izotopy cynku, a inne nie, co oznacza, że dzięki wysoce czułemu sprzętowi naukowcy wkrótce będą mogli nie tylko mierzyć, ale także monitorować izotopy cynku indywidualnie.
Mammografia i ultrasonografia jako metody przesiewowe i diagnostyczne nie są w 100% specyficzne, zwłaszcza w przypadku kobiet z gęstymi piersiami. Specyficzne markery nowotworowe dla raka piersi są już znane, ale pomiar izotopów cynku może być najlepszym rozwiązaniem. Dzięki sprzętowi używanemu do badania formowania się planet i zmian klimatycznych, naukowcy mogą przeprowadzać analizę pierwiastków śladowych w stężeniach izotopów.
Zespół z University of Oxford zbadał skład cynku we krwi i surowicy 10 kobiet (pięciu z rakiem piersi i pięciu zdrowych). Porównano również normalną tkankę piersi z obu grup i biopsje guzów z grup z rakiem piersi. Ustalono, że guzy miały znacznie gorszy skład izotopowy niż krew, surowica lub normalna tkanka piersi. Przyczyna niewielkiej różnicy w składzie cynku w komórkach nowotworowych jest nadal nieznana, ale zespół badawczy uważa, że komórki nowotworowe reagują na niektóre metale w nieco inny sposób niż zdrowe komórki.
Aby lepiej zrozumieć tę koncepcję? Wyobraźmy sobie morze z wieloma rybami i standardową metodę analizy pierwiastków śladowych, która może zidentyfikować pierwiastki w całkowitej liczbie ryb, ale nie indywidualnie. Badanie izotopów metali umożliwia wizualizację ludzkiego ciała na innym poziomie.
Te nowe odkrycia mogą prowadzić do rozszerzenia możliwości diagnostycznych i leczenia, które potencjalnie dadzą pacjentom nową nadzieję, poprawią rokowanie i możliwość identyfikacji procesów nowotworowych na wcześniejszych etapach.
05.01.2015
