Elekta łączy akcelerator liniowy i skaner MRI w jednym systemie

Rak jest jedną z najpoważniejszych i najbardziej rozpowszechnionych chorób na świecie. Dlatego naukowcy od dziesięcioleci starają się poprawić diagnostykę i leczenie tej choroby. Philips i Elekta, liderzy w produkcji wysokiej jakości sprzętu radiologicznego, nie są wyjątkiem, łącząc siły w 2012 roku w celu stworzenia potężnego ośrodka do leczenia pacjentów chorych na raka.
Wiosną 2017 roku, podczas 36. kongresu ESTRO (European Society for Radiotherapy & Oncology) w Wiedniu, firma Elekta zaprezentowała pierwszy w swoim rodzaju system Elekta Unity. System został stworzony do radioterapii rezonansem magnetycznym (MR/RT) i łączy ultraprecyzyjny skaner MR Philips 1,5 Tesli z zaawansowanym akceleratorem liniowym Elekta. Konsorcjum składające się z 7 wiodących ośrodków onkologicznych, ponad 200 naukowców z całego świata oraz Uniwersyteckiego Centrum Medycznego w Utrechcie (Holandia) zostało utworzone w październiku 2012 roku w celu opracowania systemu.

Wielu fizyków i inżynierów było przekonanych, że połączenie rezonansu magnetycznego i akceleratora liniowego jest niemożliwe, ponieważ działanie szybko poruszających się naładowanych cząstek jest silnie uzależnione od pola magnetycznego. Jednak dzięki pomysłom naukowców z ośrodka badawczego w Holandii, wbrew wszystkim sceptykom udało się stworzyć prototyp tego systemu.

Nowoczesny system Elekta Unity

Rozważymy teraz wszystkie atrybuty rewolucyjnego systemu Elekta Unity. Dzięki najnowocześniejszemu tomografowi komputerowemu 1,5 Tesli lekarze będą w stanie zdiagnozować lokalizację guza tak dokładnie, jak to możliwe, a dzięki funkcjonalnemu MRI (fMRI) mogą ocenić przepływ krwi przez guz, co zasadniczo wskazuje, czy tkanka jest nadal zdrowa i czy zareagowała na leczenie. Takie dynamiczne monitorowanie stanu pacjenta umożliwi dostosowanie leczenia w zależności od reakcji organizmu. Zaawansowany akcelerator liniowy z inteligentnym oprogramowaniem umożliwi dostarczanie precyzyjnie ukierunkowanych dawek promieniowania radioaktywnego do obszaru dotkniętego nowotworem bez uszkadzania sąsiednich narządów. Procedura trwa około 30-45 minut, a jeśli konieczne jest ponowne planowanie z jednoczesnym obrazowaniem, czas trwania sesji zostanie nieznacznie wydłużony. Twórcy Unity zadbali również o komfort pacjenta, wprowadzając krótki i szeroki otwór magnesu MRI (70 cm) oraz wygodny i miękki stół pacjenta, który ma niską wysokość załadunku, aby ułatwić pacjentowi wchodzenie i wychodzenie.

Zastosowanie Elekta Unity w onkologii

Elekta Unity ma ułatwić leczenie pacjentów z rakiem poprzez uproszczenie kilku ważnych aspektów:

• Dzięki możliwości obrazowania w czasie rzeczywistym, które jest wykonywane podczas każdej sesji leczenia, lekarze będą w stanie precyzyjnie dostosować leczenie do wielkości guza i otaczającej go tkanki;
• Wizualizacja guza daje lepsze wyobrażenie o lokalizacji, co z kolei pozwala na dokładniejsze dawkowanie bez powodowania uszkodzeń otaczających tkanek;
• Leczenie nowotworów tkanek miękkich zawsze stanowiło wyzwanie ze względu na trudności w odróżnieniu tkanek dotkniętych chorobą od zdrowych. Ze względu na lepsze rozróżnienie między typami tkanek, system ten umożliwia zastosowanie radioterapii w leczeniu nowotworów tkanek miękkich;
• Za pomocą funkcjonalnego MRI (fMRI) lekarze mogą ocenić reakcję guza na terapię na wczesnych etapach leczenia, co w razie potrzeby umożliwia zmianę jego taktyki.

Dr Jan Lagendijk, profesor i kierownik radioterapii onkologicznej w Uniwersyteckim Centrum Medycznym w Utrechcie, a także architekt i wynalazca systemu, uważa, że Elekta Unity ma potencjał do stosowania wyższych dawek promieniowania w krótszych odstępach czasu, co zapewni krótsze i bardziej skuteczne kursy leczenia.

Elekta Unity jest obecnie zainstalowana w sześciu różnych instytutach w USA i Europie, a szereg badań z jej wykorzystaniem już przynosi owocne wyniki. Niestety, system nie jest jeszcze dostępny w sprzedaży na rynkach europejskich. Niemniej jednak można śmiało powiedzieć, że każdy ośrodek onkologiczny chciałby mieć potężną nowość wśród sprzętu radiologicznego: system radioterapii rezonansem magnetycznym Elekta Unity

Diana Balog,  lekarz, Bimedis